Treenaamisen sietämätön keveys: Ironman World Championships

Palailimme eilen Paavon kanssa Havaijilta kotiin yli 30h matkustuksen jälkeen. Yhden nukutun yön jälkeen pienessä jet lagissa laitoin juuri pyykkejä kuivamaan ja käsiin osui Ironman-aiheinen t-paita, josta oma nimi löytyy kaikkien muiden osallistujien seasta. Havahduin, että niin joo - mä todella olin siellä. Uin, pyöräilin, juoksin ja tulin maaliin maailman arvostetuimmassa ja kovimpana pidetyssä täysmatkan triathlonkilpailussa. Koko reissu tuntuu tällä hetkellä vielä jotenkin unenomaiselta, mutta tapahtumat pyörivät silti vähän väliä mielessä, joten on aika kirjoittaa kisakertomus. Koska kerrottavaa on paljon ja minulla on paha tapa rönsyillä kertomuksissani niin puheessa kuin kirjoittaessanikin, varoitan jo nyt, että tästä voi tulla aika pitkä teksti.

Uintia Kailua Pierillä

Parade of Nations

Tropiikissa häviää kaikenlainen käsitys tyylistä ja tyylikkyydestä. Tässä ostamani lippis, jossa on kolme pinkkiä ananasta.

Valmistautuminen kilpailuun sujui varsin hyvin, vaikka toki kaksi täysmatkaa kymmenen viikon aikavälillä ja toisen kuntopiikin teroittaminen heti ensimmäisen perään työssäkäynnin ohella hieman haastavaa onkin. Tuntuma oli, että uinti kulki ennen kisaa paremmin kuin koskaan ja juoksu suunnilleen yhtä hyvin kuin ennen Tallinnan kisaa, mutta pyöräkuntoa en saanut kovasta yrityksestä huolimatta IM Tallinnan jälkeen oikein entiselleen. Luotin kuitenkin, että kisapäivä on erikseen ja kyllä sen sitten saa tiristettyä. Erityisen hyvä juttu oli, että olen ollut keväästä saakka täysin terveenä, eikä edes perinteinen täysmatkan jälkeinen flunssa päässyt iskemään. Lähdettiin reissuun kaksi viikkoa ennen kilpailua, joten aikaa lämpötilaan tottumiseen oli riittävästi. Tuntui, että totuin kuumuuteen aikalailla viikossa ja saarella tehdyt treenit tuntuivat yllättävänkin hyviltä. Mielessä oli kuitenkin jatkuvasti itseäni viisaampien ja kokeneempien varoittelut liiasta höntyilystä kuumuudessa, joten otin valmistavien harjoitusten kanssa hyvin maltillisesti. Jännitysmomentin kilpailua edeltävään aikaan toi Paavon sairastuminen elämää pahempaan flunssaan siinä kymmenen päivää ennen kilpailua. Järjestettiin sitten hotellihuoneeseemme ennennäkemätön karanteeni, josta ei nyt tässä sen enempää. En sairastunut, joten great success. Paavokin onneksi suhtautui varotoimenpiteisiin kunnioitettavalla huumorintajulla.

Honu, eli Havaijilainen merikilpikonna

Sitten itse kisapäivään. Heräsin aamulla ilman kurkkukipua, joten juhlin päivän ensimmäistä pientä voittoa mielessäni jo aamukahvia hörppiessä. Mieli oli yllättävän rauhallinen. Kisapaikalla kävi jo kunnon kuhina ennen auringonnousua ja suuntasin suoraan body markingiin, jossa lätkäistiin leikkitatuoinnit käsiin, ettei oma kisanumero pääsisi unohtumaan. Seuraavaksi punnitukseen, jossa yksikkönä oli onneksi lb:t, joten jäin hiilaritankatusta painostani iloisen tietämättömäksi. Luulen punnituksen tarkoituksena olleen sen, että jos joutuisikin lääkintätelttaan, pystyttäisiin siellä painosta vähän päättelemään onko menettänyt nestettä paljonkin, vaiko esim saanut hyponatremian seurauksena kunnon nestelastin. Tämä on karkeaa, mutta melko olennaista tietoa sen kannalta, mitä nestettä laitetaan tippumaan ja pitääkö lähteä ihan oikeaan sairaalaan. Body markingista pääsin vaihtoalueelle, jossa pumppasin renkaat, kalibroin tehomittarin, laitoin garminin paikoilleen ja kiinnitin kengät valmiiksi polkimiin. Tämän jälkeen vedin swimskinin lanteille ja lähdin etsimään Paavoa. Siinä sitten viimeiset aurinkorasvaukset, pusut, onnentoivotukset, käsky pitää hauskaa ja toteamus että kaikki on kuten pitääkin. Lähdin starttialueelle hyvillä mielin.

Ennen starttia

Uinti

Uinnin startti tapahtui vedestä ja ag-miehet starttasivat 15min aiemmin, jonka jälkeen naiset päästettiin veteen. Naisten agegroup lähdössä oli noin 680 naista, joiden kanssa kelluttiin starttiviivalla melko pitkältä tuntuva aika. Huomasi, että porukka oli täpinöissään, jatkuvasti tönittiin joka suunnasta ja joku takanani meinasi ilmaisesti alkaa hermostua, kun vähän väliä tarrasi minusta kiinni ikään kuin uppoamista vältelläkseen. Starttiin oli tässä vaiheessa vielä 10min, joten päätin ottaa oman tilani, heittäydyin ihan tonnin setelillä selälleni kellumaan, katselin taivaalle, suljin mielestäni kaiken ympärillä olevan ja pidin ihan muina meritähtinä parin minuutin meditointituokion. Kanuunan kuullessani olin jo varsin zen. Sitä kuvittelisi, että kun naiset starttaavat keskenään, olisi se jotenkin rauhanomaisempaa kuin miesten kanssa uidessä, mutta vielä mitä. Heti alusta alkaen oli ihan kunnon kissatappelumeininki, jossa päti viidakon lait. Lasit potkaistiin ensimmäisten 100m aikana silmiltä, iskuja tuli joka puolelle ja vähän väliä joku yritti uida yli. Kun löysi hyvän peesin, yritti joku välittömästi kiilata paikalleni. Triathlonuintia sanan varsinaisessa merkityksessä siis. Normaalisti olen startissa se vähän arka nyhverö joka antaa heti tilaa kun joku tulee kylkeen kiinni, mutta nyt päätin että minun ylihän ei uida eikä minun peesiä viedä. Tällä tyylillä sitä tilaa alkoi kyllä kummasti löytymäänkin. Kääntöpoijulla vilkaisin kelloa ja se näytti 32min, joten suunnittelin jo mielessäni kaikkien aikojan täysmatkan uintia, mutta myös tänä vuonna matka takaisin oli huomattavasti hitaampi ja lopulta rantauduin ajassa 1:11min, johon oli syytä olla ihan tyytyväinen

Pyörä

Vaihtoalueella juoksu suihkun läpi, vaihtopussi mukaan, swimskin, lakki ja lasit pois, geelit taskuihin ja kisapuvun sisään, pussi pois, kypärä päähän, pyörä mukaan, hyppy pyörän päälle, vauhdista kengät jalkaan ja menoksi. Pyöräilyn ensimmäiset 10km pyörittiin keskustassa ja ruuhka oli kova. Yritin ajaa alun kaupunkipätkän vähän kovempaa, jotta Queen K:llä olisi vähemmän ohiteltavaa. Lopulta keskityin kaupunkipätkän lähinnä kolareiden välttelyyn, kun uinnin jäljiltä hoippuvia triathlonistejä oli tien täydeltä edessä, takana ja kolme rinnakkain. Olin helpottunut kun pääsin Queen K highway:lle ja laavakentällä ajettava osuus sai alkaa. Porukkaa riitti kyllä edelleen ja tuntui, että ohitettuani jonkun, tuli tämä hetken päästä uudestaan ohi ja jäi eteeni hidastelemaan. Ajettuani n. 20:n pyöräilijän letkan kiinni, en lähtenyt heti ohittamaan vaan jäin mielestäni asianmukaisen etäisyyden päähän perään. Tämän seurauksena takaa alkoi tulla aivan yhtenäisenä ketjuna aiemmin ohittamiani pyörälijöitä minun ja letkan väliin, jolloin sääntöjen mukaan oli minun tehtävä jättäytyä taas kuuden pyöränmitan päähän, tai olisi seurauksena 5min rangaistus peesauksesta. En ole koskaan saanut peesirangaistusta enkä halunnut aloitttaa uraa juuri tästä kisasta, joten ajoin pyöräosuuden ehkä tässä mielessä jopa vähän ylivarovaisesti. Pyöräjaloissa ei myöskään ollut tapahtunut toivomaani ihmeparannusta, joten kymmenen viikon takaista tekemisen meininkiä ei oikein löytynyt. Hawin nousussa oli pyöräosuuden heikoin hetki, kun energiat ja nesteet yrittivät jäädä loiskumaan mahaan joka oli turvonnut pinkeäksi ja kipeäksi palloksi. Pidin hetken tauon urheilujuomassa ja geelien syönnissä, otin 45min ajan pelkkää vettä ja tilanne helpotti tällä onneksi lähes täysin. Kokeneemmilta olin kuullut, että pyöräosuuden raskaimmat hetket olisivat Kawaihaessa 120-130km:n kohdalla, kun ollaan laskettu Hawilta alas ja lähdetään puskemaan vastatuuleen ylämäkivoittoista osuutta. Koska olo ei Hawin nousussakaan 70-90km:n kohdalla ollut kovin häävi, vähän hirvitti mitä tuleman pitäisi. Päivä oli pilvisen puoleinen eikä treenilenkeiltä tuttua tuulta tuulta ollut juurikaan. Kuuma toki oli ja pidin huolen viilennyksestä kaatamalla kylmää vettä päälleni säännöllisesti. Yllättäen Kawaihaeen päästessäni meno alkoikin parantua ihan merkittävästi ja oikeastaan vasta jossain 120km:n kohdalla alkoi varsinaisesti kulkea. Pyöräosuuteen käytin aikaa 5:25, mikä on toki ihan kelvollinen ja toisiksi nopein ajamani täysmatkan pyöräily. Kuitenkin olosuhteet olivat nyt poikkeuksellisen hyvät ja etenkin pyöräilyn ensimmäisen puoliskon vähäinen taistelutahto jäi pienesti kaivelemaan. Olin pyöräilyn lopussa harvinaisen hyvissä voimissa ja ajattelin, että nytpä kompensoin maltillista pyöräilyä juoksemalla oikein vahvan maratonin tähän päälle.

Palanin nousussa

Juoksu:

Vaihtoalueella(kin) talkoolaisten toiminta oli aivan mahtavaa: vaihtopussista ojenneltiin kamoja käteen, kaadettiin jäävettä niskaan ja autettiin kaikin mahdollisin tavoin. Lähdin juoksemaan kohtuullisen hyvän tuntuisilla jaloilla ja näin Paavon 1,5km:n kohdalla. Ensimmäiset 12km juostiin Ali'i Drivea rannan tuntumassa kunnon karnevaalimeiningeissä. Vaikka pyöräilyssä kuumuus oli vielä maltillista, niin heti juoksun alussa alkoi kyllä keittää ja kunnolla. Ensimmäinen huoltopiste tuli 2km:n kohdalla ja jo siinä vaiheessa sai käyttää kaikki mahdolliset viilennyskeinot. Otin mm. trucker-mallisen lippiksen täyteen jääpaloja, joista puolet kaadoin kisapuvun sisään ja toisen puolen jätin lippisen sisään päätä viilentämään. Tästä eteenpäin huoltopisteitä oli mailin välein, mutta kumman pitkältä se väli kieltämättä tuntui. Alun kaupunkipätkän sain vielä naputeltua vähän päälle 5min/km vauhtia, mitä nyt huoltopisteillä oli käveltävä pätkä, mutta siinä 12km:n kohdalla kun lähdettiin Palani Roadin mäkeä ylös laavakentälle, alkoi myös selvitä että mikä tässä kisassa on homman nimi. Jalat kangistuivat pikkuhiljaa, se normaali Ironmaniin kuuluva kokonaisvaltainen väsymys iski päälle huomattavasti tavallista voimakkaammin ja tässä tilassa lähdettiin juoksemaan loputtoman pitkältä näyttävää loivasti nousevaa moottoritietä ylös. Varjopaikkoja ei ollut, aurinko poltti joka suunnasta, pienikin tuulenvire puuttui ja musta asfaltti hohkasi lämpöä vielä lisää. Tätä herkkua olisi luvassa vielä yli 27km:n ajan, voihan v*tun v*ttu, sanoisi Paavo. No, ei auttanut kuin taapertaa. Mielikuvissani toki olin juossut Queen K:tä vitosen vauhtia, ryhdikkäänä ja vahvan näköisellä askeleella. Todellisuudessa laahustin lantio pudonneena, polvet koukussa, lumisadetta silmissä ja hurrasin mielessäni aina kun olin hölkännyt kilometrin alle kuuteen minuuttiin. Päällimmäinen tavoite oli, että en kävele muulloin kuin huoltopisteillä ja pääsääntöisesti tämä toteutuikin. Luistin tästä kerran Palanin mäessä ja toisen kerran Energy Labilla, kun mahassa muljahti siihen malliin, että oli pikaisesti etsittävä lähin bajamaja. Tästäkin matka jatkui sitä samaa laahustamista. Juoksuosuuden paras hetki oli kun pääsin Energy Labista ulos, olin noussut Queen K:ta reitin korkeimmalle kohdalle ja matkaa maaliin oli enää 12km. Maisema oli hieno, meri näkyi ja annoin itselleni luvan ihan hetken ajan fiilistellä että kyllähän täältä vielä tullaan maaliin. Oli se kyllä yllättävän pitkällinen laahustus vielä siitä eteenpäinkin. Lopulta koitti kauan odottamani hetki, kun sain kääntyä moottoritieltä Palani roadia alas keskustaan ja luvassa oli enää 2km:n kunniakierros keskustassa. Aurinko alkoi laskea ja tiesin etten ihan ehtisi valoisan aikaan maaliin. Sijoitus oli luokkaa ynnä muut, alle 11h menisi helposti, joten kaupunkipätkän lähinnä fiilistelin ja nautin, vaikka fyysisesti olo olikin aika kaamea. Paavo antoi maailman kauneimman lipun kannettavaksi ja tästä sain voimaa napsia kuitenkin vielä pari päänahkaa loppusuoralla. :)

Maalissa tarkoitus oli tuuletella jotenkin näyttävästi jotta tulisi hienoja kuvia, mutta oikeasti olin vain niin loppu ja onnellinen että meinasi itkettää, enkä oikein kyennyt enää mihinkään. Haaveilin heittäytyväni maalissa selälleni hetkeksi, mutta pari talkoolaista nappasikin minua välittömästi kainaloista kiinni ja taluttivat elpymisalueelle. Maalissa ensitöikseni soitin äitille, joka oli ennen kisaa valitellut kuinka on taas sydän syrjällään kun tytär joutuu taas hirveään rääkkiin. Nyt hän itki vuolaasti liikutuksesta ja minä onnittelin että tämä oli muuten viimeinen kerta kun joutuu olemaan sydän syrjällään, koska en aio tehdä tätä enää koskaan. Itse ehkä uskoinkin tähän, äiti ei. Seuraavaksi etsin Paavon, hankkiuduin suihkuun ja seuraavat muutama tunti menikin jossain kuumehorkalta tuntuvassa peiton alla täristen.

Kohti laavakenttää

Loppukaneetti

Sanotaan, että laavakentällä ei pääse pakoon itseään ja siellä joutuu kohtaamaan sen, kuka todella on. Mitä se sitten paljasti minusta? No, ainakin sen, että en ole vielä niin hyvä triathlonjuoksija kuin haluaisin ja sitä täytyy kehittää. Lisäksi sen, että olen aika sitkeä enkä anna periksi ennen kuin homma on viety loppuun. Se Havaijin Ironmanissa on hienoa, että sitä voi suunnitella aina kaikenlaista, kuten vaikka maratonin juoksemista johonkin tiettyyn aikaan. Sitten kun lähdetään Palani Roadia pitkin laavakentälle, totuus kyllä paljastuu että mihin pystyy ja mihin ei. Sitten jos ei ne villit haaveet unelmasuorituksesta toteudukaan, voi joko antaa periksi ja keskeyttää, tai sitten vain päättää että joka leikkiin ryhtyy se leikin kestäköön, nöyrtyä ja laahustaa maaliin, vaikka tyylipisteitä ei juuri sillä kertaa saisikaan. Tämän opin kyllä oikeastaan jo Tarton lääkiksessä.

Maalissa!

Kisan jälkeen olin niin väsynyt ja pää sekaisin, että oikein osannut hahmottaa, että miten tämä nyt niinkuin meni. Tiesin (luulin) vain, etten halua tehdä tätä enää koskaan. Nyt ajatukset ovat vähän selkiytyneet. Havaijille lähtiessä minulla oli tavoitteena a) tulla maaliin b) tehdä se kunniallisella ja tasaisella suorituksella ja c) tehdä se alle yhdessätoista tunnissa. Jokainen näistä toteutui, joten näin Kona-ensikertalaisena on ehdottomasti syytä olla tyytyväinen. Kilpailu oli brutaali ja se imi kyllä ihmisestä kaikki voimanrippeet erittäin kokonaisvaltaisella tavalla. Silti, jäi tunne että tämä ei vielä ollut parasta mihin voin tässä kisassa pystyä. Voi hyvinkin olla, että yritän vielä joskus hankkiutua Konalle takaisin - en ehkä vielä ensi vuonna, enkä ehkä sitä seuraavanakaan. Sen tiedän, että jos joskus pääsen kilpailemaan Konalla uudestaan, teen sen huomattavasti nykyistä kestävämpänä ja vahvempana.

Paavoa täytyy nyt kiittää ja kehua täälläkin aivan mahtavasta huoltajana ja matkaseuralaisena toimisesta. Minulla oli kyllä monessa asiassa äärimmäisen helppoa, kun Paavo huolehti käytännön asioista: kuskasi, antoi pyörälenkeillä juomapulloja, suunnitteli logistiikat, pesi pyyykkiä, kannusti, ymmärsi, eli mukana, sanoi oikeat sanat, hillitsi ja käski lepäämään kun meinasin höyrytä liikaa. En olisi yksin selvinnyt läheskään näin hyvin.

Tämä oli äärimmäisen hieno kokemus, olen kiitollinen että sain kokea tämän ja taas yhtä urheiluelämystä rikkaampi. Silti, haluan revanssin.